Psykiateren Birgit Johansen fortæller i Smertens lyst om de sadomasochistiske lyster, der i større eller mindre grad optræder i ethvert menneske. Benægtelsen af disse lyster kan medføre mange seksuelle problemer i parforholdet, og det er derfor vigtigt at turde lege med seksualiteten og gøre plads til de lyster, man ellers ikke taler om. Bogen er lærerig for alle mennesker, der ønsker at udforske deres seksualitet og udvikle deres parforhold.
Birgit Dagmar Johansen Skov (1942-2017) var uddannet speciallæge i psykiatri og arbejdede som sexolog, parterapeut og familieterapeut. Gennem tiden delte hun generøst ud af sin viden om sex og parforhold i brevkasser i blandt andet Helse og Alt for damerne. Herudover skrev Birgit Dagmar Johansen skov en række bøger om vidt forskellige seksuelle emner, både om de positive og de negative sider af seksualitet og den menneskelige eksistens.
